现代物流的职能是指物流活动应该具备的基本能力,以及通过对物流活动的有效组合,达到物流的最终经济目的。它一般由包装、装卸搬运、运输、储存保管、流通加工、配送以及与上述职能相关的物流信息等构成。物流职能是一个系统工程,如果将物流这个系统比作一座建筑物的话,那么构成建筑物的有主体建筑和辅助建筑。同样,物流职能也可以分为主体职能和辅助职能。
一、主体职能
物流的主体职能包括运输、储存和配送。
1.运输
在物流过程中的运输,主要是指物流企业或受货主委托的运输企业,为了完成物流业务所进行的运输组织和运输管理工作。如生产过程中的原材料运输,半成品、成品的运输,包装物的运输;流通过程中的物资运输、商晶运输、粮食运输及其他货物的运输;在回收物流过程中,各种回收物品的分类、捆装和运输;在废弃物流过程中,各种废弃物包括垃圾的分类和运输等等。无论哪一种物流,一般都离不开运输工作,可以说,运输工作是它的中心业务活动。而无论哪一种运输,都追求一个目标,即最大限度地实现运输合理化。
2.储存
这里所说的储存,主要是指生产储存和流通储存。如工厂为了维持连续生产而进行的原材料储存、零部件储存;商业、物资企业为了保证供应、避免脱销所进行的商品储存和物资储存;在回收物流过程中,为了分类、加工和运送而进行的储存;在废弃物流过程中,为了进行分类和等待处理的临时储存等。这些储存业务活动,除了保证社会生产和供应外,也要实现储存合理化。当然,要做到储存合理化,需采取一些措施。如国外有的工厂实现“零库存”,即按计划供应,随用随送,准时不误,避免积压原材料和资金。
3.配送
配送是物流业一种新的服务形式,它的业务活动面很广。有物资供应部门给工厂的配送;也有商业部门给消费者的配送;还有工矿企业内部的供应部门给各个车间配送原材料、零部件等。配送业务强调的是及时性和服务性。
二、辅助职能
在由储存、运输和配送构建的物流体系框架中,还存在着诸多辅助性的职能。不过,这些辅助性职能就整个物流体系而言,又是不可或缺的。甚至可以说,这些辅助性职能同样存在于每一次细微的物流活动中。概括地讲,辅助性职能主要有三个:包装、装卸搬运和流通加工。
1.包装
包装也是物流的重要职能之一。包装不仅是为了商品销售,而且,在物流的各个环节――运输、储存、装卸、搬运当中,都需要包装。特别在运输和装卸作业时,必须强调包装加固,以避免商品破损。我国每年由于物品包装不善造成的损失是相当惊人的。
2.装卸搬运
装卸搬运是物流业务中经常性的活动。无论是生产物流、销售物流还是其他物流,也无论是运输、储存或其他物流作业活动,都离不开物品的装卸搬运。所以说,装卸搬运在整个物流业务活动中,也是一项很重要的职能。在装卸搬运作业中,采用自动化、机械化、半机械化和手工操作等方式。
3,流通加工
流通加工是指产品巴经离开生产领域进入流通领域,但还未进人消费的过程中,为了销售和方便顾客而进行的加工。它是生产过程在流通领域内的继续,也是物流职能的一个重要发展。无论生产资料还是生活资料,都有一些物资和商品必须在商业或物资部门进行加工以后,才便于销售和运输。
三、信息管理职能
物流信息是联结物流各个环节业务活动的链条,也是开展、完成物流事务的重要手段。在物流工作中,每天都有大量的物流信息发生,如订货、发货、配送、结算等,这些信息都需要及时进行处理,才能顺利地完成物流任务。信息的积压或处理失当,都会给物流业务活动带来不利的影响。因此,如何收受、整理并及时处理物流信息,也是物流的重要职能之一。
物流信息管理通常包括以下内容:
(l)市场信息收集与需求分析;
(2)订单处理;
(3)物流动态信息传递;
(4)物流作业信息处理与控制;
(5)客户关系管理;
(6)物流经营管理决策支持。
